Lensa Historika – Kemerdekaan adalah puncak perjuangan panjang bangsa Indonesia untuk lepas dari belenggu penjajahan.

Peristiwa ini bukanlah hasil yang instan, melainkan akumulasi dari perlawanan rakyat di berbagai daerah, kesadaran nasional yang tumbuh secara bertahap, serta momentum geopolitik dunia pada pertengahan abad ke-20.

Bagi Indonesia, kemerdekaan yang diproklamasikan pada 17 Agustus 1945 tidak hanya berarti kebebasan dari penjajah, tetapi juga lahirnya sebuah negara yang berdaulat, berdiri di atas fondasi persatuan dan cita-cita luhur untuk memajukan rakyatnya.

Sejarah kemerdekaan Indonesia mencakup rentang waktu yang panjang: mulai dari masa penjajahan Portugis, Belanda, dan Jepang, munculnya organisasi pergerakan nasional, perjuangan diplomasi, hingga momentum proklamasi.

Dalam perjalanan itu, setiap tokoh, peristiwa, dan pengorbanan rakyat memiliki peran penting dalam membentuk identitas bangsa yang merdeka.

Masa Penjajahan Awal: Portugis, VOC, dan Belanda

Kisah penjajahan di Nusantara dimulai ketika bangsa Portugis tiba di Maluku pada awal abad ke-16 untuk menguasai perdagangan rempah-rempah. Kehadiran Portugis memicu persaingan antar bangsa Eropa, hingga akhirnya Belanda melalui VOC (Vereenigde Oostindische Compagnie) mendominasi perdagangan di wilayah ini sejak abad ke-17.

VOC berperan bukan hanya sebagai perusahaan dagang, tetapi juga kekuatan politik yang mampu menguasai wilayah melalui perjanjian, monopoli, dan kekuatan militer.

Setelah VOC bubar pada 1799, pemerintah kolonial Belanda mengambil alih kekuasaan langsung atas wilayah jajahan, menerapkan kebijakan seperti Cultuurstelsel (tanam paksa) pada abad ke-19 yang menindas rakyat dan memaksa mereka bekerja di perkebunan untuk kepentingan ekonomi Belanda.

Penjajahan ini berlangsung selama lebih dari tiga abad, meninggalkan luka mendalam sekaligus membentuk semangat perlawanan di berbagai daerah. Perlawanan rakyat seperti Perang Diponegoro, Perang Aceh, dan Perang Padri adalah bukti bahwa semangat kemerdekaan sudah mulai bersemi sejak masa awal kolonialisme.

Perlawanan Lokal dan Kebangkitan Nasional

Perlawanan terhadap penjajah awalnya bersifat lokal dan sporadis, biasanya dipimpin oleh tokoh karismatik atau pemimpin daerah. Namun, kekalahan demi kekalahan menyadarkan rakyat bahwa perlawanan bersenjata yang terpisah-pisah sulit memenangkan perjuangan.

Memasuki abad ke-20, muncul kesadaran baru melalui pendidikan dan pertumbuhan kaum terpelajar. Organisasi modern pertama, Budi Utomo, lahir pada 20 Mei 1908 dengan fokus pada pendidikan dan kebudayaan.

Disusul kemudian oleh Sarekat Islam (1912) yang memiliki basis massa luas, serta Indische Partij yang secara tegas menyuarakan kemerdekaan.

Momentum penting terjadi pada 28 Oktober 1928, ketika para pemuda dari berbagai daerah mengucapkan Sumpah Pemuda: bertumpah darah satu, tanah air Indonesia; berbangsa satu, bangsa Indonesia; dan menjunjung bahasa persatuan, bahasa Indonesia.

Sumpah Pemuda menjadi tonggak persatuan nasional yang mengikat perjuangan dari Sabang sampai Merauke.

Pendudukan Jepang: Awal Babak Baru

Kedatangan Jepang ke Indonesia pada Maret 1942 mengakhiri kekuasaan Belanda secara sementara. Awalnya, Jepang mengklaim sebagai “saudara tua” yang akan membebaskan bangsa Asia dari kolonialisme Barat. Namun, kenyataannya, pendudukan Jepang juga menindas dan memanfaatkan sumber daya Indonesia untuk kepentingan perang Asia Timur Raya.

Meski demikian, masa pendudukan Jepang membawa perubahan signifikan:

• Jepang melibatkan tokoh nasionalis seperti Soekarno dan Mohammad Hatta dalam organisasi resmi untuk memobilisasi rakyat.

• Bahasa Indonesia dipromosikan sebagai bahasa pengantar resmi, menggantikan bahasa Belanda.

• Pembentukan badan-badan seperti PETA (Pembela Tanah Air) melatih pemuda Indonesia dalam kemiliteran.

Pengalaman ini secara tidak langsung mempersiapkan bangsa Indonesia untuk mengelola pemerintahan dan mempertahankan kemerdekaan di masa depan.

Kekalahan Jepang dan Kekosongan Kekuasaan

Situasi dunia berubah drastis pada pertengahan 1945. Kekalahan Jepang dalam Perang Dunia II semakin jelas setelah bom atom dijatuhkan di Hiroshima (6 Agustus 1945) dan Nagasaki (9 Agustus 1945) oleh Amerika Serikat. Jepang secara resmi menyerah kepada Sekutu pada 15 Agustus 1945.

Kekosongan kekuasaan terjadi di Indonesia. Belanda yang ingin kembali berkuasa belum tiba, sementara Jepang sudah menyerah. Inilah peluang emas bagi para pemimpin nasional untuk memproklamasikan kemerdekaan.

Namun, momen ini juga penuh ketegangan antara kelompok yang ingin segera memproklamasikan kemerdekaan dan kelompok yang lebih berhati-hati.

Peristiwa Rengasdengklok

Pada 16 Agustus 1945, terjadi peristiwa penting yang dikenal sebagai Peristiwa Rengasdengklok. Sekelompok pemuda, termasuk Soekarni, Wikana, dan Chaerul Saleh, “membawa” Soekarno dan Hatta ke Rengasdengklok, Karawang.

Tujuannya adalah meyakinkan kedua tokoh tersebut untuk segera memproklamasikan kemerdekaan tanpa campur tangan Jepang.

Pemuda khawatir jika kemerdekaan menunggu keputusan Panitia Persiapan Kemerdekaan Indonesia (PPKI) yang dibentuk Jepang, kemerdekaan itu akan dianggap hadiah dari Jepang. Peristiwa ini menjadi titik krusial yang mempercepat keputusan proklamasi.

Penyusunan Teks Proklamasi

Pada malam 16 Agustus 1945, setelah kembali ke Jakarta, Soekarno dan Hatta bersama Ahmad Soebardjo menyusun teks proklamasi di rumah Laksamana Maeda, seorang perwira Angkatan Laut Jepang yang bersimpati pada perjuangan Indonesia.

Teks proklamasi yang singkat namun penuh makna itu ditulis tangan oleh Soekarno, kemudian diketik oleh Sayuti Melik dengan beberapa perbaikan redaksi. Teks ini menjadi dokumen sejarah yang mengumumkan kepada dunia lahirnya negara baru bernama Indonesia.

Proklamasi 17 Agustus 1945

Pagi hari, 17 Agustus 1945, di kediaman Soekarno di Jalan Pegangsaan Timur No. 56 Jakarta, proklamasi kemerdekaan dibacakan. Dengan didampingi Mohammad Hatta, Soekarno membacakan teks proklamasi di hadapan tokoh-tokoh nasional, pemuda, dan masyarakat yang hadir.

Setelah proklamasi, bendera merah putih dikibarkan oleh Latief Hendraningrat dan Suhud, diiringi lagu kebangsaan “Indonesia Raya”. Momen ini menandai lahirnya Negara Kesatuan Republik Indonesia. Meski sederhana, proklamasi tersebut memancarkan tekad yang kuat untuk berdiri di atas kaki sendiri.

Reaksi Nasional dan Internasional

Berita proklamasi menyebar cepat ke seluruh nusantara melalui radio dan surat kabar. Di berbagai daerah, rakyat menyambut gembira dan mengibarkan bendera merah putih. Namun, di sisi lain, pasukan Sekutu yang mendarat di Indonesia untuk melucuti Jepang justru membawa misi membantu Belanda kembali berkuasa.

Secara internasional, pengakuan terhadap kemerdekaan Indonesia berjalan lambat. Belanda tidak mengakui kemerdekaan ini dan memicu konflik bersenjata, yang kemudian dikenal sebagai Revolusi Nasional Indonesia.

Perjuangan Mempertahankan Kemerdekaan

Kemerdekaan tidak otomatis membuat Indonesia bebas dari ancaman. Periode 1945–1949 diwarnai oleh pertempuran besar, seperti Pertempuran Surabaya (10 November 1945) yang menewaskan ribuan pejuang, serta agresi militer Belanda pada 1947 dan 1948.

Selain perjuangan bersenjata, diplomasi internasional juga berperan penting. Perundingan seperti Linggarjati, Renville, dan Konferensi Meja Bundar (KMB) menjadi jalan panjang untuk memperoleh pengakuan kedaulatan penuh dari Belanda pada 27 Desember 1949.

Makna Kemerdekaan bagi Bangsa Indonesia

Kemerdekaan Indonesia bukan sekadar lepas dari penjajahan, tetapi juga titik awal membangun negara yang demokratis, adil, dan sejahtera. Nilai-nilai persatuan, pengorbanan, dan kedaulatan menjadi warisan moral bagi generasi penerus.

Kemerdekaan juga mengajarkan bahwa kebebasan harus diiringi tanggung jawab untuk menjaga kedaulatan dan mengisi kemerdekaan dengan pembangunan di segala bidang.

Penutup: Warisan Perjuangan

Sejarah kemerdekaan Indonesia adalah kisah tentang tekad, pengorbanan, dan persatuan. Dari perlawanan rakyat melawan VOC, kebangkitan nasional, masa pendudukan Jepang, hingga proklamasi 17 Agustus 1945, semuanya membentuk jati diri bangsa yang pantang menyerah.

Generasi kini dan mendatang memiliki kewajiban moral untuk menjaga kemerdekaan ini, bukan hanya dengan mempertahankannya dari ancaman luar, tetapi juga dengan memelihara persatuan dan memajukan bangsa di tengah tantangan global.